发表在《柳叶刀·肿瘤学》上的一项新研究表明，减少膀胱癌患者的放疗次数，但增加放射剂量，可以降低其疾病复发的风险，应将其作为新的护理标准。
那些患膀胱癌且有侵袭周围肌肉的的患者，接受较短疗程的，要比接受较长疗程的患者癌症复发的风险要低得多。与长期接受大量较低剂量放疗的患者相比，提供（单次）较大剂量但少量（次数）的放射治疗并降低总放射剂量，不会增加副作用的风险。
这样的结果可能意味着：患者可以减少12次前往医院就诊的奔波，而不会降低膀胱癌治疗的质量。
该研究是头一个直接比较目前用于治疗肌肉浸润性膀胱癌的两种放疗方案的研究，研究人员包括皇家马斯登医院（The ROYAL MARSDEN NHS Foundation Trust）和克里斯蒂的专门从事放射疗法相关研究的专家。他们表示，这一发现为改变肌肉浸润性膀胱癌的治疗标准提供了支撑，并强调了它的特定益处和在Covid-19疫情期间的意义。
研究详情：
英国癌症研究院（ICR）和曼彻斯特大学的研究人员使用先进的统计方法分析了之前两项临床试验的数据，以比较两种不同的放疗方案。
研究发现，在接受治疗的五年内，4周时间里接受了20次放射治疗的患者，比在6周半时间内接受了32次疗程的患者，复发癌症的风险低29％。无论患者接受放疗和化疗的组合，还是单独接受放疗，都可以观察到疾病复发的风险降低。
疗程较短的患者总共仅接受55 Gy的放射线，而较长疗程的患者则接受了总共64 Gy的放射线。研究发现，较短的疗程并没有增加副作用的风险，接受两种放疗方案的患者的生活质量和总体生存率也没有显着差异。
所以总结起来，较短疗程使用的资源更少，但是结果相似。
减少癌症患者来医院就诊的次数，可以降低他们感染Covid-19的风险，并且对于患者来说更方便，同时减少了对NHS的压力。
这两轮试验是针对放疗治疗的肌肉浸润性膀胱癌患者的大型全国性3期随机临床试验。该试验招募了类似的患者人群，参与的治疗中心根据当地标准惯例决定采用哪种放疗方案。
联合研究项目负责人，皇家马斯登医院的泌尿外科肿瘤学专家、英国癌症研究院泌尿外科癌症教授Robert Huddart教授说：“我们的研究表明，对比四个星期内完成放疗，和放疗周期在六周半以上的，膀胱癌患者在较短的放疗过程中可以得到相同甚至更好的结果。”
“已经证明，总放射剂量较低的更短期放射疗法疗程，与更长、总放射剂量更高的选择相比，对治疗其它癌症类型（包括乳腺癌和前列腺癌）同样有效。新发现是向膀胱癌患者提供更友好、更明智治疗的重要一步。并且在当前Covid-19时期特别及时，在疫情期间，有必要让患者尽量少来医院。”
“我们强烈主张针对膀胱癌广泛使用缩短疗程的放疗，并认为应将其作为该疾病患者的新护理标准。”
联合研究负责人Nick James教授在伯明翰大学进行了I期和II期研究，并领导了BC2001试验。他也是皇家马斯登医院的临床肿瘤主任医生，以及英国癌症研究院的前列腺癌和膀胱癌研究教授。他说：“通过这项研究，我们已经表明，较少（次数）但（单次）较大剂量的放射治疗对膀胱癌非常有效，并且无论患者是接受放射治疗和化疗，还是单独接受放射治疗，均可观察到疾病复发的风险降低。”
“我们的研究结果表明，较短的放疗可以安全地与化疗结合使用——这是一个重要的考虑因素，两种治疗方法应结合使用，因为与单独的放疗相比，结合放化疗可获得更好的效果。”
英国癌症研究院首席统计学家、该研究共同负责人努里亚·波塔（Nuria Porta）博士说：“这项研究提供了一个独特的机会，可以使用来自两项大型随机临床试验的数据来对英国用于治疗肌肉浸润性膀胱癌的两种不同放疗方案之间进行直接比较。使用可靠的统计方法，我们发现，较短的放疗疗程总体来说对于患者至少是同样有效的，并降低了癌症在治疗后复发的可能性。”
“缩短疗程不仅为患者提供了便利，而且还有助于病人远离医院保护自己，并释放了NHS的资源，这是当前疫情中的重要考虑因素。”
该试验由英国癌症研究基金会资助。
